Krótka historia NBA

National Basketball Association (NBA), czyli Narodowa Liga Koszykówki, została założona 6 czerwca 1946 roku jako Basketball Association of America (BAA). Dopiero w 1949 roku, po fuzji z konkurencyjną National Basketball League (NBL), liga przyjęła oficjalną nazwę NBA. Celem było wprowadzenie profesjonalnej koszykówki do dużych miast i stworzenie ligi, która mogłaby konkurować z baseballem i futbolem amerykańskim pod względem popularności.

W pierwszych latach liga miała trudności z przyciągnięciem ogólnokrajowej uwagi, mecze rozgrywano często w skromnych halach. Przełom nastąpił w latach 50. i 60. dzięki gwiazdom takim jak George Mikan, Bill Russell i Wilt Chamberlain, którzy podnieśli poziom rywalizacji i zainteresowanie kibiców. W tym czasie Boston Celtics, prowadzeni przez trenera Reda Auerbacha i środkowego Billa Russella, zdominowali ligę, zdobywając 11 mistrzostw w ciągu 13 lat.

Lata 80. często nazywane są złotą erą NBA. Legendarne rywalizacje, takie jak Larry Bird kontra Magic Johnson, a później kariera Michaela Jordana w Chicago Bulls, wyniosły NBA na światowy poziom. Dominacja Jordana w latach 90. przekształciła ligę w globalną markę i otworzyła drzwi dla wielu zagranicznych zawodników.

Dzisiaj NBA jest jedną z najpopularniejszych i najbardziej wpływowych lig sportowych na świecie. Choć jej korzenie są amerykańskie, liga stała się międzynarodowa już w 1995 roku, kiedy do NBA dołączyły dwie kanadyjskie drużyny: Toronto Raptors i Vancouver Grizzlies. Dziś w lidze pozostał tylko jeden zespół z Kanady – Toronto Raptors, którzy zdobyli mistrzostwo NBA w 2019 roku.